Para os madeireiros ilegais da Amazônia brasileira, "não existe o medo de ser punido”

*Com informações de Sam Eaton do Pulitzer Center on Crisis Reporting  
   

O dinheiro para proteger a Amazônia brasileira está secando, enquanto os grandes proprietários de terras ao longo do "arco do desmatamento" da região estão pressionando o governo para facilitar as regulamentações. Ambos soletram o desastre na batalha para preservar a maior floresta tropical do mundo.

                         Máquina aplicando agrotóxicos em campos de soja. Crédito: Sam Eaton / The World

Em outubro passado, uma multidão de mineradores enfurecidos desfilou pelas ruas de Humaitá, no noroeste do estado do Amazonas. Eles estavam indo para o escritório local da agência ambiental brasileira, o IBAMA, órgão que regulamenta o desmatamento na Amazônia. - caso o candidato populista da extrema direita vença o segundo turno das eleições, esse órgão de fiscalização ambiental, segundo as propostas do candidato, será vinculado ao Ministério do Meio Ambiente. Agentes haviam recentemente encerrado uma operação ilegal de mineração em uma reserva florestal próxima, este foi o retorno.

Não foi uma erupção espontânea de violência. Autoridades do IBAMA dizem que ele foi iniciado pelo prefeito da cidade e vários outros políticos locais que organizaram um churrasco com bebida grátis e depois encorajaram os mineiros a atacar o IBAMA. Eles foram presos mas logo depois liberados.

O escritório de proteção ambiental Evandro Carlos Selva, em Humaitá, no Brasil, está cheio de caixas cheias de multas por extração ilegal de madeira, a maioria das quais, segundo ele, nunca foram pagas.

Crédito: Sam Eaton / The World

'Não existe o medo de ser punido'

O agente do IBAMA, Evandro Carlos Selva, diz que quando você está no negócio de parar o desmatamento ilegal “sempre há conflito com a população local”. Uma multidão queimou um dos caminhões do IBAMA no ano passado perto de seu escritório em Mato Grosso onde da Selva se esquivou de emboscadas.

“Trabalhar nesta região, obviamente, corre-se riscos”, diz ele, “mas substituímos esse medo por cautela”.

Mato Grosso é o terceiro maior estado do Brasil. Encontra-se no extremo sul da floresta amazônica, um ponto morto no chamado arco do desmatamento no Brasil, onde a extração ilegal de madeira é desenfreada.

Selva diz que seu escritório tem apenas quatro agentes para patrulhar uma área do tamanho da Flórida. Três deles devem se aposentar no próximo ano, ele diz que é improvável que sejam substituídos, pois no ano passado, o governo brasileiro cortou o orçamento do Ministério do Meio Ambiente, que financia as operações do Ibama, em 43% por cento.

Os campos de soja no Brasil tomaram conta da antiga floresta amazônica, perto de Sinop, no Mato Grosso.

Crédito: Sam Eaton / The World

"Na verdade, estamos em uma situação de colapso, comprometendo até mesmo nosso trabalho mais rotineiro", diz ele.

Os cortes orçamentários foram atribuídos à crise econômica brasileira, mas foram impulsionados pelo presidente Michel Temer, que é um aliado dos poderosos interesses do agronegócio no Congresso.

Esses ruralistas, como são chamados, dominam a agenda política do Brasil, mesmo quando a grande maioria da população do país vive em cidades e vilas.

Mas deixando de lado o orçamento, diz Selva aqui na região amazônica, poucos cumprem as leis de desmatamento, de qualquer forma.

"Porque não há medo de ser punido", diz ele.

A sala na parte de trás do escritório de Selva oferece uma janela, e o interior é repleto de prateleiras empilhadas do chão ao teto com caixas verdes e azuis.

Pilhas de caixas contêm pastas de multas em grande parte não pagas por violações de desmatamento, diz Selva. Crédito: Sam Eaton / The World

"Todos estes são multas", diz Selva. “Multas por desmatamento, madeireiras ilegais, transporte de madeira ilegal, invasão de terras indígenas.”

Ele pegou um e trouxe para a mesa.

"Das multas que aplicamos, apenas 10% são pagas", diz ele.

Em março passado, o governo brasileiro perdoou mais de US $ 2 bilhões em multas atrasadas,  concedendo anistia a grileiros e enviando um sinal poderoso de que eles não serão responsabilizados por infringir a lei.

O sinal parece ter sido recebido. As taxas de desmatamento subiram quase 30% em 2016, e reduziram um pouco no ano passado e pelo visto estão se elevando novamente neste ano.

Um caminhão grande passa na estrada.

"Carne", diz Selva, o que significa um caminhão de gado.

Selva diz que essa é a maneira mais fácil de identificar em que estágio do desmatamento uma cidade da região amazônica se encontra. Basta olhar para os caminhões: caminhões de madeira para o primeiro estágio; caminhões de gado para o segundo, uma vez que as árvores se foram; e finalmente os caminhões de soja.

'São as leis que estão nos bloqueando'

Na cidade de crescimento agrícola do norte do Mato Grosso, Sinop, cerca de mil caminhões de grãos por dia dirigem-se para o norte pela BR-163 para os armazéns de exportação de soja nos afluentes do rio Amazonas, alimentando a crescente demanda internacional por soja. A breve história de Sinop inclui todos os estágios do desmatamento na Amazônia: de uma cidade madeireira nos anos 70, às fazendas de gado nos anos 80, até as plantações mecanizadas de soja nos dias de hoje. Estes são os lugares que trouxeram riqueza para alguns primeiros colonos, como Jaime Farinon.

“Viemos aqui para limpar a terra, transformar essa terra abandonada em uma área produtiva”, diz ele, olhando para sua fazenda de 8 mil acres que já foi uma densa parte da floresta amazônica.

Uma colheitadeira gigante, do mesmo tipo usado nas fazendas de soja mecanizadas nos EUA, passa por ali. Farinon pega um cigarro e acende-o. Ele veio aqui nos últimos dias da ditadura militar do Brasil nos anos 80. Ele diz que é nostálgico por aquela época.

“Fomos enganados pelo próximo governo quando o Brasil se tornou uma democracia”.

Jaime Farinon possui uma fazenda de soja de 8.000 acres que anteriormente era floresta amazônica. Ele diz que os regulamentos do governo estão tomando o que lhe foi prometido por um governo anterior.
Crédito: Sam Eaton / The World

Ele está se referindo a uma mudança nas leis ambientais brasileiras. Antes, os proprietários de terras da Amazônia tinham que manter a floresta em pé em metade de suas terras, mas após a ditadura a áreas desmatadas foram ampliada para 80%.

“São as leis que estão nos bloqueando”, diz Farinon.

Mas as coisas estão melhorando para ele e outros ruralistas. O presidente Temer e os ruralistas estão fazendo o melhor que podem para desmantelar essas leis, pressionando a legislação para enfraquecer as proteções florestais e revogar os direitos fundiários das comunidades indígenas e tradicionais do Brasil.

Mas um novo candidato alinhado com o pensamento do atual presidente brasileiro, apoiado pelos ruralistas é um dos principais candidatos nas eleições presidenciais do 2º turno que ocorre dia 28 de outubro.  Jair Bolsonaro é um populista de direita de fala dura que é frequentemente chamado de o brasileiro Donald Trump. E como Trump, ele prometeu se retirar do acordo climático de Paris, se eleito. e Farinon é seu fã.

"Talvez nós consigamos conseguir um Trump aqui também para alinhar este país", diz ele.

Essa é uma perspectiva dos muitos ambientalistas e defensores dos direitos indígenas que dizem haver a possibilidade de se elevar as taxas de desmatamento da Amazônia, com a eleição desse candidato. E assim como os cientistas estão cada vez mais alarmados com o fato de que o desmatamento e outras mudanças na Amazônia já começam a refletir nos efeitos globais das alterações climáticas.

Durante décadas, a vasta floresta ajudou a absorver grandes quantidades de emissão da poluição pelo CO2 acumulado na atmosfera. Em anos recentes, quando Marina Silva, esteve a frente do Ministério do Meio Ambiente, esse processo pareceu ter sido reduzido e até revertido. E isso ameaça um dos mais poderosos catalisadores do planeta contra mudanças climáticas, o que pode ocorrer de forma ainda mais perigosa. 

Nara Baré, que chefia a Coordenadoria de Organizações Indígenas da Amazônia Brasileira, uma das maiores organizações indígenas da América do Sul, diz que os motivos dos ruralistas são simples: “Expandir o agronegócio e expandir grandes empreendimentos voltados para a Amazônia. "

Alguns ruralistas negam que o desmatamento seja um problema no Brasil. Eles insistem que o setor agrícola não é o vilão quando se trata de mudanças climáticas.

Ilson Redivo observa enquanto Jaime Farinon fala com o repórter.
Crédito: Sam Eaton / The World

“O movimento ambientalista quer quebrar o desenvolvimento no Brasil”, diz Ilson Redivo, chefe do sindicato dos agricultores rurais em Sinop e também produtor de soja. “Minha propriedade precisa ser lucrativa, então se o mundo quiser que eu mantenha 80% da minha propriedade em florestas nativas, o mundo deve me ajudar a pagar por isso”.

Enquanto isso, a floresta continua a cair. Enquanto isso o agente do IBAMA Evandro Selva diz que, hoje em dia seu trabalho de evitar o desmatamento se tornou algo, assim como, tentar secar um bloco de gelo com uma toalha.

“Você seca aqui e depois, um pouco, está derretendo novamente. E então você tem que fazer tudo de novo até o gelo desaparecer completamente. ”

Ou neste caso, a floresta.

Pulitzer Center on Crisis Reporting, é uma inovadora organização de jornalismo sem fins lucrativos, dedicada a apoiar um envolvimento profundo com assuntos globais subnotificados, através do patrocínio de jornalismo internacional de qualidade em todas as plataformas de mídia com um programa exclusivo de divulgação e educação para escolas e universidades.

Sam Eaton é um jornalista freelancer e cineasta baseado em Nova York. Suas histórias e filmes sobre mudanças climáticas, desenvolvimento internacional e conflitos ambientais o levaram a mais de duas dúzias de países ao redor do mundo. Seu trabalho foi apresentado no Marketplace da APM , no The World , no PBSNewsHour , na NBC News Digital , na revista The Natione na Web TV da ONU. Sam é um associado do Investigative Reporting Program da Universidade da Califórnia em Berkeley, um membro da Fundação JustFilms da Ford e duas vezes vencedor do prêmio Society of Environmental Journalists de Outstanding Beat Reporting, Large Market.

Este projeto de reportagem é uma parceria com a revista The Nation e o PBS NewsHour com o apoio do Pulitzer Center e do Fundo de Jornalismo Ambiental da Society of Environmental Journalists.  www.pulitzercenter.org