A recém-concluída Conferência das Nações Unidas sobre Biodiversidade (COP16), realizada em Cali, na Colômbia, deu início a um acordo histórico sobre como compartilhar os benefícios do uso de informações genéticas sequenciadas do mundo natural. O acordo foi saudado por alguns como um ponto de virada na conservação da biodiversidade global e uma vitória para os países e as comunidades que protegem a natureza.
O acordo sobre o que é conhecido como sequenciamento genético
digital (DSI, na sigla em inglês) diz que as empresas que usam dados
genéticos - incluindo aquelas dos setores farmacêutico e agrícola - devem pagar
para o que agora é chamado de “Fundo Cali”. A ser operado pela ONU, ele
canalizará dinheiro para a conservação e o uso sustentável da
biodiversidade.
O acordo foi firmado dois anos depois que os países assinaram o Marco
Global de Biodiversidade de Kunming-Montreal, um acordo histórico para deter e
reverter a perda da natureza.
Para entender melhor o que é exatamente o DSI e como o novo acordo afetará a biodiversidade, a ONU Meio Ambiente- PNUMA, conversou recentemente com Neville Ash, Diretor do Centro Mundial de Monitoramento da Conservação do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA-WCMC). Transcrevemos aqui, essa pauta.
PNUMA: Por que o DSI está nas notícias agora?
Neville Ash (NA): O
setor privado depende muito de informações de sequenciamento digital. Os dados
genéticos são a base para uma série de produtos, de cosméticos a medicamentos.
Embora o DSI seja usado com frequência por empresas privadas, ele é um bem
público e os países têm sido claros: os benefícios dele devem ser
compartilhados.
O acordo firmado na COP16
sobre Biodiversidade foi aclamado como um divisor de águas. Quanto dinheiro ele
poderia gerar para a proteção da biodiversidade?
NA: O acordo
alcançado é que as empresas devem contribuir com 1% de seus lucros ou 0,1% de
sua receita para o mecanismo de financiamento. Isso pode chegar a dezenas de
bilhões de dólares nos setores envolvidos.
Quem são os grandes usuários
de informações de sequenciamento genético digital?
NA: Os setores que se
beneficiam direta ou indiretamente do DSI incluem os setores farmacêutico, de
alimentos e de saúde, empresas especializadas em biotecnologia agrícola,
cervejaria e cosméticos.
De onde vêm essas informações
genéticas? Plantas ou animais?
NA: De todos os seres
vivos, potencialmente - bactérias, fungos, plantas, insetos e outros animais.
As empresas de biotecnologia industrial, por exemplo, usam DNA bacteriano para
produzir enzimas para uso em alimentos e bebidas.
Então, como as informações do
sequenciamento digital são coletadas?
NA: Tradicionalmente,
era relativamente simples. Um pesquisador visitava um ambiente natural, como um
recife de coral, uma floresta tropical ou um deserto, e encontrava seres vivos
com características desejáveis, como plantas tolerantes à seca. Em seguida,
sequenciava o DNA e estudava quais partes do código genético poderiam estar
levando às propriedades de interesse.
Você disse tradicionalmente. Agora é diferente?
NA: Com o tempo,
foram criados enormes bancos de dados on-line de sequências genéticas, contendo
bilhões de sequências de DNA ou RNA. Agora, em vez de coletar fisicamente
amostras vivas para análise, os pesquisadores podem acessar on-line esses dados
de sequenciamento digital disponíveis publicamente. A inteligência artificial
pode analisar ainda mais muitas combinações dessas sequências, permitindo que
infinitas possibilidades sejam testadas em busca de características úteis que
possam ser incorporadas a produtos comerciais.
O fato de essas informações
estarem agora disponíveis on-line democratizou o acesso a elas?
NA: Infelizmente,
ainda não. Grande parte das informações genéticas nesses bancos de dados vêm do
mundo em desenvolvimento. Mas é principalmente nos países ricos e
industrializados que essas tecnologias estão sendo implantadas.
O que o PNUMA está fazendo quando
se trata de informações de sequenciamento genético digital?
NA: O PNUMA hospeda o
Secretariado da Convenção sobre Diversidade Biológica (CBD), cujas partes
concordaram com o mecanismo para o compartilhamento justo e equitativo dos
benefícios do uso de DSI. Para garantir que essas discussões levassem a um
mecanismo preparado para o futuro, o PNUMA trabalhou com a CBD para realizar um
estudo de escopo sobre o uso futuro do DSI. Além disso, estamos promovendo
discussões para desenvolver uma fórmula de alocação que determinará como o
financiamento será distribuído aos países.
Como o dinheiro seria alocado
no novo acordo?
NA: Esse ainda é um
trabalho em andamento, mas há um sentimento emergente de que a alocação poderia
se basear em grande parte na importância da biodiversidade de um país, com a
suposição de que os países com valores mais altos de biodiversidade têm maior
probabilidade de serem fontes de códigos genéticos encontrados nos bancos de
dados da DSI.
O novo acordo sobre DSI é o
que você esperava ou ficou aquém do esperado?
NA: O acordo
alcançado na COP16 sobre Biodiversidade permitiu que o mecanismo de DSI
começasse a funcionar - agora ele pode ser criado e o “Fundo Cali” pode começar
a receber contribuições. É claro que há mais a ser feito na próxima Conferência
de Biodiversidade da ONU, como, por exemplo, decidir os detalhes de como o
financiamento será desembolsado. Todo o mecanismo precisará ser mantido sob
revisão e provavelmente evoluirá ainda mais nos próximos anos. Mas agora os governos
podem avançar para implementar as medidas nacionais necessárias para que isso
funcione.
Agora que o acordo foi
alcançado, quais são as próximas etapas de sua implementação?
NA: Agora que o Fundo
Cali global será criado, os países adotarão medidas nacionais para incentivar
os pagamentos das grandes empresas e haverá um processo para determinar melhor
alguns dos detalhes do mecanismo na COP17. As discussões na COP17 serão então
retomadas sobre os arranjos de desembolso e o refinamento adicional do escopo
dos contribuintes e das taxas de contribuição, entre outras questões. O marco
mais importante que se avizinha será quando as contribuições começarem a
chegar, e será interessante ver de onde virão esses primeiros pagamentos. Quem
demonstrará liderança entre os governos e as empresas? E onde serão encontrados
os campeões do DSI?
O Marco Global de Biodiversidade de Kunming-Montreal
O planeta está passando por um perigoso declínio da natureza. Um milhão de espécies estão ameaçadas de extinção, a saúde do solo está em declínio e as fontes de água estão secando. O Marco Global de Biodiversidade de Kunming-Montreal estabelece metas globais para interromper e reverter a perda da natureza até 2030. Ele foi adotado por líderes mundiais em dezembro de 2022. Para abordar os fatores da crise da natureza, o PNUMA está trabalhando com parceiros para agir em paisagens e mares, transformar nossos sistemas alimentares e fechar a lacuna financeira para a natureza.
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